2010年，日本超過中國成為世界最大的鋼鐵出口國。盡管受地震影響，日本的鋼鐵產量預計出現下滑，但全球鋼鐵市場不太可能出現價格和供應的持續波動。其原因是：美國、歐洲、亞洲和其它地區的鋼鐵廠普遍產能利用率不足。這些鋼鐵廠仍在感受全球經濟衰退所帶來的影響。據世界鋼鐵協會（World Steel Association）統計，64個國家的主要鋼鐵廠的產能利用率大約只有82％。

    這些鋼鐵廠正在加速生產。一直倚賴日本鋼鐵廠的亞洲地區的造船廠已經要求韓國的浦項制鐵（Posco）生產更多用于造船的鋼鐵，以對沖可能的生產中斷的風險。以產量計算，浦項制鐵是全球第三大鋼鐵廠。中國和臺灣地區的鋼鐵廠說他們可以向那些倚賴日本鋼廠的客戶提供產品。

    行業分析師預測未來三個月內日本的鋼鐵產量最多將下滑20%，按年計算每年產量將減少2,400萬噸。日本最大的兩家鋼鐵生產商新日本制鐵公司（Nippon Steel Corp.）和JFE鋼鐵公司（JFE Steel Corp.）說因地震暫時關閉的高爐又恢復了運行。但能源仍然是日本所有鋼鐵廠面臨的大問題。尤其是那些使用電弧熔爐融化回收鋼材以制造新產品的鋼鐵廠需要消耗大量的電力，它們已經受到電力短缺的影響。核危機導致了日本電力供應的中斷。

    雖然作為全球第二大鐵礦石消費國的日本短期內可能會減少采購量，但作為世界第二大海運鐵礦石供應商的力拓（Rio Tinto）預計鐵礦石銷量不會下滑。力拓駐澳大利亞的鐵礦石業務負責人沃爾什（Sam Walsh）說，其它鋼鐵廠可能填補這個空缺。從長期看，他預計日本震后重建會用到大量鋼鐵。